Jardin Zoologique du Quebec.

Fondé en 1931 par le gouvernement du Québec, le Jardin zoologique est le plus ancien établissement du genre de la province. Créée à l’origine pour des fins de recherche, cette institution a progressivement évolué pour devenir un parc zoologique voué à l’éducation populaire, la conservation, la recherche et le développement récréotouristique. Le parc, d’une superficie de 58 hectares, est situé dans un site privilégié caractérisé par des espaces de verdure qui font de l’endroit un lieu paisible et enchanteur, à proximité de la vieille capitale (dont l’arrondissement historique a été classé Site du Patrimoine Mondial par l’UNESCO en 1985).

Depuis 1995, la gestion du Jardin zoologique est assumée par la Société des parcs de sciences naturelles du Québec (SPSNQ), un organisme à but non lucratif issu d’une mobilisation régionale. La Société, en plus d’avoir amélioré les performances générales, a développé un plan de relance visant à assurer la viabilité à long terme.

Fermé depuis 2001 pour réaliser un important projet de modernisation, le Jardin réouvrira ses portes en 2003. Ce projet représente un virage majeur. Jusqu’à présent parc animalier classique, le Jardin s’orientera vers la spécialisation de sa collection du côté de la faune ailée et de l’horticulture. À cette collection de base, s’ajouteront plusieurs représentants de d’autres espèces (félins, primates, mammifères, reptiles, etc.) afin de compléter les tableaux naturels présentés.

La réalisation de ce projet permettra au Jardin zoologique de bonifier la portée de ses actions aux niveaux de la conservation, de la récréation, de l’éducation et de la recherche qui demeurent toujours les principales fonctions du parc zoologique.

L’éducation populaire occupe une place importante au Jardin zoologique. L’établissement possède d’ailleurs son propre service éducatif. En plus de transmettre de l’information sur la faune et d’offrir des activités diversifiées au grand public, le service de l’éducation réalise une variété de programmes pédagogiques destinés à tous les niveaux du primaire et au premier degré du secondaire.

C’est au cours du congrès de l’IAATE (International Association of Avian Trainers and Educators / Association Internationale des Entraîneurs et Éducateurs d’Oiseaux) de ???? que les représentants du Jardin zoologique du Québec ont eu l’occasion de se familiariser davantage avec le programme Kestrels Across America et de découvrir cette merveilleuse opportunité d’associer dans une même action, la conservation, la récréation, l’éducation et la recherche.

La direction du Jardin zoologique a donc proposé à John Hendrickson, fondateur du programme et directeur de la Woodleaf Outdoor School, de relayer son action au Canada et de traduire le site Internet pour le rendre plus accessible aux francophones.